Semoga paduan suara malaikat menyanyikanmu untuk istirahatmu

Oleh Michael J. Brooks

Saya terakhir berbicara dengannya pada bulan Juni setelah istri saya bertanya, “Siapa yang ingin Anda lakukan pemakaman Anda?”

“Jim Auchmuty,” aku cepat menjawab.

Saya menelepon Jim, yang setuju, setelah bertanya mengapa terburu -buru. Dia mengawasi pemakaman ibu mertua saya dua tahun lalu dan selalu menjadi kehadiran yang peduli.

Jim meninggal 5 Agustus pada usia 90 setelah sakit pendek. Setelah melayani selama 27 tahun di Gereja Baptis Baptis Crest di Birmingham, dalam masa pensiun ia melayani Gereja Baptis Pertama Roebuck Plaza selama 25 tahun. Dia pergi ke Roebuck sebagai sementara dan tetap di sana sepanjang hidupnya. Ketika teman -teman bertanya mengapa dia kembali ke penggembalaan begitu cepat setelah pensiun, dia bercanda, “Yah, jika aku harus pergi ke gereja, aku mungkin juga mendengar khotbah yang bagus!”

Saya bertemu Jim lama yang lalu melalui teman bersama. Saya melayani Gereja Baptis Pertama Fairfax di dekat kota kelahirannya di Lanett. Saya mengundangnya untuk melakukan kebangkitan, dan dia membawa saya untuk bertemu ibunya di kota di sebelahnya. Kami mulai memperlakukannya seperti anggota gereja yang tinggal di rumah, dan saya sering mengunjunginya, yang dihargai Jim.

Jim menjadi mentor dan teman tepercaya.

Dia mahir dengan pena dan mendorong saya untuk belajar menggunakannya juga (sebelum Tuhan memberi kita keyboard).

Salah satu gambar yang paling saya ingat adalah foto di “The Alabama Baptist” dari Jim in the Shades Crest Baptristry dengan siswa Beeson Divinity School yang ia ajarkan cara membaptis.

Perpindahan kami ke First Baptist Selma, saya curiga, adalah sesuatu yang Jim bantu fasilitasi karena dia dan pendeta sementara gereja, Dr. John McCrummen, adalah teman. Pada saat itu McCrummen adalah presiden di Judson College di mana Jim adalah wali amanat.

Jim menyukai denominasi kami, dan kami berduka ketika kami mengalami beberapa turbulensi di tahun 70 -an dan 80 -an.

Kami para pendeta sering menelepon satu sama lain setelah mendengar beberapa paksaan, dan berkata kepada saudara -saudara kami, “Hubungi saya jika saya bisa melakukan apa pun.” Sebaliknya, Jim akan menelepon dan berkata, “Saya sedang dalam perjalanan. Di mana Anda ingin bertemu?”

Dalam pensiun, Jim mewarisi kementerian dari seorang menteri Methodis dan melakukan pemakaman setiap minggu untuk keluarga tanpa pendeta. Beberapa kali dia meminta saya untuk membantu ketika dia “memesan ganda.”

“Mendapat jas-biru pengkhotbah Anda?” Dia akan bertanya.

Puisi yang dia baca, “The Dash,” akrab bagi setiap direktur pemakaman yang saya temui. Inti dari sajak adalah bahwa tanggal kelahiran dan kematian tidak bermakna seperti kehidupan di antaranya.

Jim mengajari saya apa yang kami tinggalkan adalah investasi yang kami lakukan dalam kehidupan orang lain.

“Dasbor” memang signifikan.

Benediksi Kristus adalah tepat: “Hamba yang dilakukan dengan baik, setia! Masuk ke dalam sukacita Tuhanmu.”

“Refleksi” adalah kolom iman mingguan yang ditulis oleh Michael J. Brooks, pendeta dari Gereja Baptis Siluria, Alabaster, Alabama. Situs web gereja adalah siluriabaptist.com.